天字码头是广州目前使用时间最长的珠江轮渡码头，位于市区北京路南端珠江堤岸（原址在北京路接官亭南侧，20世纪30年代迁至现址）。天字码头在清雍正年间（1723年－1735年）形成，距今有270余年的历史。

　　根据《广州府志》记载，雍正七年（1729年）布政使王士俊在码头旁修日近亭（又称“接官亭”），供接官之用。相传，当年林则徐到任两广总督，启动禁烟序幕就是在此踏进“省城”；也可以说中国近代史从此翻开。而官员卸任离开广州时，也是在此亭“恭请圣安”，然后才下船起航赶路。

　　天字码头当时只供官用，民船不得在此停泊，所以老百姓都称之为“天字第一码头”，“天字码头”就因而得名，而且成了它的正式名称。

　　目前的天字码头的建筑物是广州市客轮公司经营的过江及旅游专用码头，始建于1964年，2000年曾经进行修整，在码头入口处的墙面上，刻有曾经来过天字码头的林则徐和孙中山的头像浮雕。